なんば高島屋にある新中国料理　青青さんのコースメニューより～

　根菜やキノコ類が中心の季節野菜の蒸し物ものに中華風のソースがあしらわれています。

　新中国料理と称しておられるお店で、おしゃれな一品です。まあ、何をもって中国料理と呼ぶかは難しいところがあって、一般的に中国料理と聞いてイメージされるものの殆どは清朝以後に広まったものが多く、もともとは、肉以外に関しては和食とさして違わないものも多くありました。

　例えば“羮に懲りて、膾を吹く”という故事がありますが、羮とは肉や野菜の入った熱い汁物で、膾は生の肉や魚を酢などで和えたものです。

　ところでこの料理、中国らしさを見つけるとすれば、一皿の中に青（緑）、赤、黄、白、黒の五色が使われているところで、これは中国古来の五行説に基づくもので、宴会料理の前菜などでも、この五色を使われることが基本となっています。因みに、世の中のものを総て五つに分類する五行説では、

青～東～木～肝～胆～春～青龍

赤～南～火～心～小腸～夏～朱雀

黄～中央～土～脾～胃～土用～黄竜

白～西～肺～大腸～秋～白虎

黒～北～水～腎～膀胱～冬～玄武などとなっています。　

 この五行説から、都の南の門を朱雀門と呼びますし、北京にある紫禁城（故宮）の屋根瓦の色は中央を表す黄色い色が使われています。また、青春や白秋といったことばもここからきていますし、暦の“きのえ”は甲とも書きますが、本来は“木の兄”で、以下、木の弟（きのと）、火の兄（ひのえ）、火の弟（ひのと）・・・水の兄（みずのえ）、水の弟（みずのと）と続きます。