ひゆ菜はインド原産のヒユ科の野菜です。ベトナムや中国南部、台湾などではポピュラーな野菜で、ジャワホウレンソウともよばれているようにホウレンソウに似た味と食感ですが、葉の一部が赤く、調理するとその色素が溶け出してきます。

　中国語ではくさかんむりに「見」という字と「菜」と書きますが、上海などでは米茜とも書くようです。

　派手な色の割には味にクセもなく、栄養価的にも鉄分が豊富ですし、赤い色素はアントシアニン系の色素で抗酸化作用に優れていることから、紫外線の強い時期にはお肌を守るためにも有用な野菜といえます。